El ORIENT EXPRESS

Cada año en el mes de marzo el tren mas famoso de todos los trenes comienza una nueva temporada. El trayecto que le ha hecho famoso solo se realiza una vez al año, al final de la estación de verano. El resto de la temporada cubre el trayecto entre Venecia y Paris permitiéndonos a los que viajamos en él trasladarnos a otra época.

El Orient Express duerme todas las noches en la estación de Santa Lucia en Venecia donde miles de turistas aprovechan para hacerse una foto junto a el. En la misma estación descansan otros trenes, trenes de hoy en día, "normales", que parecen mirarlo con envidia.

El Orient Express inicio su andadura por Europa en el año 1883 llevando a bordo a las más importantes personalidades del momento, desde entonces una docena de películas y aproximadamente el doble de novelas se han inspirado en él. Entre ellas todos reconoceremos el Asesinato en el Orient Express de Agatha Christie, lo que es posible que algunos no supieran es que esta novela se llamo Asesinato en el coche de Calais, en un principio, y que no se convirtió en un best-seller hasta que actualizo su titulo.

Las personalidades del momento, multimillonarios y viajeros de todo tipo aportaron su glamour y extravagancia la línea que el Orient Express cubría entre Paris y Estambul. Durante el trayecto los viajeros podían disfrutar de todas las comodidades y los lujos disponibles en la época. Fue cuando comenzó la Guerra Mundial cuando el Orient Express dejo de realizar su trayecto para reanudarlo al terminar esta, aunque los paisajes que entonces se veían por las ventanillas diferían mucho de los de la despreocupada Europa de antes. Finalmente la aparición del automóvil y del avión terminaron por relegar al Orient Express a un segundo lugar. Convertido ya en una vieja ruina hizo su ultimo viaje en 1977 para poco después ser subastado por vagones.

Fue entonces cuando un empresario americano llamado James Sherwood, ganando en la puja al rey de Marruecos, adquirió dos de los viejos vagones del Orient Express para intentar restaurarlos y evitar así que el mito del Orient se perdiera. El tiempo paso y el proyecto de James fue creciendo y junto con su esposa se dedicaron los diez años siguientes a buscar por todos los rincones de Europa viejos vagones para después restaurarlos.

Se tuvo que esperar hasta 1982 para que el llamado “El tren de los Reyes y el Rey de los trenes” volviera a ponerse en marcha. 

 Se puede ver la emoción en las caras de los pasajeros que están a punto de subir al tren mientras los operarios dan los últimos retoques a la deslumbrante carrocería azul marino. Una ocasión como esta es única en la vida y hay que disfrutarla al máximo. No es un viaje barato sin embargo son muchas personas que aprovechan cualquier ocasión especial para hacer el viaje. Un regalo de una abuela a su nieto al cumplir la mayoría de edad, una petición de mano o unas bodas de oro son ocasiones perfectas para hacer el viaje de tu vida. Por algo mas de 3.000 Euros mas bebidas y propinas una pareja puede tener un día inolvidable.

Sobre las 11h el Orient Express parte de la estación de Venecia hacia Paris, el recorrido durara casi un día entero, 23 horas mas o menos, pero aun así habrá que llevar una pequeña maleta para un traje informal para el día y algo mas arreglado para la cena, en la que las mujeres se visten de fiesta y a los hombres se les obliga a llevar corbata. Son solo 23 horas de viaje pero ninguna de ellas tiene desperdicio. Al subir al tren un asistente visita cada compartimiento para informar a los viajeros cada detalle del recorrido, desde las horas a las que se atraviesan los mejores paisajes a los secretos ocultos del tren mas famoso del mundo.

Poco después el que hace acto en escena es uno de los camareros para tomar nota del turno de la comida. No hay que decir siquiera el tipo de exquisiteces que salen de los tres coches cocina del Orient Express. Tras la comida tenemos un poco de tiempo para curiosear entre las maravillas que esconde el Orient Express. Sus vagones y sus secretos.

A mitad de la tarde se sirve el té en la comodidad de la cabina mientras poco a poco la noche va ganando al día en los Alpes. Esta llegando el momento de la cena y hay que empezar a arreglarse para la velada en el coche bar. Todo el mundo esta vestido de gala y los bármanes de chaqué marfil. Los cócteles se agitan en el aire y un piano y un violín nos hacen regresar a otra época con su música.